“三个代表”重要思想和党的“十六大”对当今大学生思想政治工作提出了新要求，并为大学生在新形势下的思想和行为提供了依靠点。要做好不同层次大学生的思想政治工作就必须转变教育观念，创新大学生思想政治工作的方法。这是时代的呼唤，也是做好思想政治工作的必要条件。
笔者认为，在创新大学生思想政治工作中，思想政治工作者要紧紧围绕目标实现是动力、内在激发是途径、行为引导是关键、抓好“两课”是提高等四个“是”来进行。
一、目标实现是动力
一方面，《中共中央关于进一步加强和改进学校工作的若干意见》中对思想政治工作者提出了明确目标：培养“四有”新人。要实现这一总体目标，就要求思想政治教育工作者在“三个代表”重要思想的指导下，发挥主观能动性，结合改革开放带来的社会多样化和国际国内的新形势、新环境，充分利用学校资源，不断开拓创新工作方法和渠道，借鉴一系列管理方法，努力工作，做好不同层次学生的思想政治工作。
另一方面，在大学生思想政治工作过程中，由教育工作者有步骤、有计划地为大学生的思想、学习、工作提出目标，并在管理中通过活动等载体，逐层深入地施教、指导和监督学生努力实现目标。学生则在这个过程中自觉地结合自己的特点，积极为达到老师提出的目标而勤奋学习、努力工作，严格要求自己，成为他们思想进步、素质提高的动力，从而将正确的思想内化为个人独特的符合社会要求的思想和世界观、人生观、价值观。
二、内在激发是途径
内在激发即激发学生的内在情感。思想政治教育活动的意义就在于唤醒、鼓舞、激励、引导和塑造人。当代大学生作为社会上一个特殊的群体，一般具有以下特点：1.思想具有社会性；2.认知具有能动性；3.身心具有可变性；4.自我意识突出，自主性强；5.逆反心理突出；6.社会责任感呈现情绪化色彩。所以，思想政治工作者应努力实现“号召式”、“传达式” 向“激发式”转变。
内在激发有多种方式。比如：1.说服教育，即通过晓之以礼、动之以情，使学生明白道理，促进学生正确的行为。2.感情投入，即和学生做朋友，关心体贴学生的学习、工作、生活，多和学生交流，让学生在感情中形成正确有力的动力，并以此来推动学生努力学习和工作，遵守各方面的规章制度。3.形象影响，即在同学们中间树立典型形象，让学生明白是非，用别人的精神、事迹、经验教训来鼓励和抑制自己的行为。4.激励尊重，在某些特殊的情况下，甚至可以采取激将法等方式来直接激励学生（当然要在尊重学生的前提下），从而促使学生形成优良的作风、先进的思想。
内在激发是以潜在的润物无声的方式，在大学生心目中形成深刻的、持久的影响，从而把教育者的心愿和组织的目标转变为学生自觉的行动和动力，发挥学生主观能动性，轻松实现思想教育的目标。
三、行为引导是关键
要做好大学生的行为引导，就必须全面了解学生，科学分析学生的行为，这是前提。现在的大学生，自我意识强，求异心理活跃，喜欢独立思考，但往往涉世不深，缺乏经验，容易产生片面性和偏激情绪，感情用事。这些特点会错综复杂地表现出来。思想政治教育工作者只有全面了解学生，通过历史分析法、辨证分析法等科学的分析方法，才能准确地把握学生内在思想，进而有针对地施展思想教育，起到事半功倍的效果。
要做好大学生的行为引导，就要注意柔与刚、原则与灵活、严格与热爱相结合，导之以行、树之以范、用之以法，用明确的要求促进学生，用典型的榜样教育学生，用科学的方法管理学生。
1.导之以行。首先要向学生提出明确的、适当的、具体的要求，帮助学生理解行为的意义；其次，要指导学生的行为方式，使其掌握完成任务的技能、方式、方法，明确如何正确有效地调节和控制自己的行为；最后，要引导学生把思想付之实践，转化为正确的行为。
2.树之以范。在学生中树“标兵”，找“典型”，为学生的认识找到依靠点、行为的停泊点。通过举办“优秀大学生先进事迹报告”等他们身边的例子启发他们学习别人的先进事迹，使他们认识自己的缺点，认识到社会的要求，内化为自己的思想，扬长避短，不断完善自己。
3.用之以法。结合学生的实际，广泛运用目标管理、柔性管理等现代的科学管理方法，开展一系列的教育活动，去监督他们达到目标、锻炼意志、找回自信。
四、抓好“两课”是提高
“两课”是高校思想政治工作的重要组成部分，也是提高学生思想政治修养水平的重要渠道和阵地。因此，既要注意内在激发、行为引导、目标激励等方面的创新，也要抓好“两课”。这就要求不断提高“两课”教师的素质，打破“两课”内容的枯燥性，结合当前的时事，使严肃问题幽默化，熟悉问题陌生化，抽象问题生动化。
1. 严肃问题幽默化。幽默的运用能使人们缩短心理距离，调节人际关系，使人们拥有爱和友谊。在“两课”教学中使用幽默的方法，不仅能达到以上的效果，而且还能激发学生的好奇心，使学生在轻松的氛围中改进思想。
2. 熟悉问题陌生化。在“两课”教学中，有些内容是学生耳熟能详的“大道理”，但问题在于“知其然”不等于“知其所以然”。要让学生“知其所以然”，并落实到学生行动上,就必须把一些熟悉的问题包装起来，使学生产生好奇感，激发学生的兴趣。
3.抽象问题生动化。“两课”应从大学生能看到的火热的改革实践入手，从大学生的头脑中的热点问题入手，多举生活中活生生的例子，既要通俗易懂、生动，又要考虑“两课”本身的连续性和深刻性、吸引力和实效性。
结语
在市场经济条件下，大学生的思想呈现多元化、复杂化的特点。“三个代表”重要思想和党的“十六大”的精神，必将引起社会更大的进步，给人们的思想带来新的洗礼和启发，使思想政治工作在一些规律性问题上进一步展示了本质特征。新时代的新形势下要不断地提高思想政治工作的效力，发挥思想政治工作的优势，就必须在整个高校思想政治工作中紧紧围绕四个“是”，与时俱进，不断创新。只有这样，才能充分发挥学生的主观能动性，才能做好不同层次学生的思想政治工作，达到思想政治工作的目标。